К 280-летию со дня рождения Г. Р. Державина
Личность Державина, незаурядная его жизненная судьба, его могучее поэтическое творчество прочно впаяны в панораму второй половины русского XVIII века. Г. Р. Державин был славой XVIII века, им тогда восхищались, его боготворили. Стихами Державина вдохновлялись, черпая в них важные для себя мотивы.
Однако в конце 50-х годов произошли изменения во взглядах современников на личность Державина. В литературе в это время возникло новое направление, весьма метко названное обличительным. Оно было тогда в полном разгаре. И в это же время вышли автобиографические «Записки из известных всем происшествиев и подлинных дел, заключающих в себе жизнь Гаврилы Романовича Державина», где он, говоря о себе в третьем лице, словно бы отстраненно вспоминал и анализировал собственную деятельность. «Записки» послужили обширным полем для приложения к писателю и сановнику вновь заявленных требований.
Выходки против Державина сделались любимою темой журнальных критиков, хотевших прослыть передовыми людьми. Не без злорадства они пользовались всяким случаем, чтобы кстати и некстати бросить грязью в поэта. Настало время, которое предсказывал поэт, когда, воображая свой бюст на царскосельской колонаде, он обращался к самому себе со словами:
В Державине стали отрицать всякое достоинство: его бранили в журналах и учебниках, бранили с профессорских кафедр, бранили на школьных скамьях.
Но с таким положением не могли согласиться люди, понимавшие, что какими бы ни были недостатки, раскрытые в Державине его записками, сущность его таланта и значение его в литературе нисколько от этого не менялись. Тогда-то II отделение Академии наук решило противопоставить этому глумлению полное историко-критическое издание его сочинений. Оно было поручено академику Я. Гроту и сопровождалось биографией Державина, написанной им. Не лишенная пристрастного отношения к поэту, она остается самым полным сводом фактов жизни и творчества Державина.
В 1997 году книга «Жизнь Державина» была издана в Москве. Предлагаем бенефис этой книги: «Жизнь Державина глазами Я. Грота».